* Skulle William sette de tre favorittene (alle lørdag), Rebel’s Romance (Breeders’ Cup Turf), Cinderella’s Dream (Breeders’ Cup Fillies & Mares Turf) og Notable Speech (Breeders’ Cup Mile), er den samlede vinnersummen 53,8 millioner norske kroner.
* 212 hester starter; 80 av dem hører hjemme utenfor USA. Dermed er det definitivt mer «World Championships» enn før. Og prestisjen er som alltid: Om mulig høyere enn pengene.
Rebel’s Romance favoritt i «The Turf»
Aidan O’Brian, som vant «The Turf» over 2400 meter med Auguste Rodin i 2023, har fem hester til start i løpet der William Buick og 6-årige Rebel’s Romance er favoritter.
Charlie Appleby-hesten, eid av Godolpin, har 14 på 21. Ni av seirene er tatt i Gruppe 1-løp, og premiekontoen er nesten full: 7,1 millioner pund er løpt inn.
Seier lørdag kl. 22.01 norsk tid vil bety at premiekontoen øker til 129 millioner i norsk valuta.
Det er ellers langt opp til tidenes mestvinnende; Hong Kong-hesten Golden Sixty som stoppet på 235 norsk millioner innridd da han tok av løpsskoene i fjor.
19 japanere på langtur
Europeerne er som vanlig sterke i gress-løpene. På dirt’en dominerer hjemmelaget.
Så er det Japan, en stadig større stormakt i galoppsammenheng: 19 hester har tatt den 12 timer lange flyturen fra Tokyo til San Diego. Mest kjent, og mest spennende; Forever Young i løpet som topper plakaten; «The Classic», 2000 meter dirt. Forever Young er Derby-vinner i Saudi-Arabia og UAE og treer i en fotofinish, uten å være heldig, i Kentucky Derby i år.
Favoritt og dirt-debutant
City Of Troy (boks 3, se skjermdump fra irishracing.com/YouTube over) er favoritt i Breeders’ Cup Classic (Start kl. 22.41 norsk tid lørdag kveld). Europas 3-åring nummer én, toer på verdensrankingen og engelsk Derby-vinner med seier i seks av syv starter. Han floppet i 2000 Guineas (Newmarket i juni) som Notable Speech og William Buick vant.
Men floppen ble forklart mer enn bortforklart, og Aidan O’Briens hest kan selvfølgelig vinne med den alltid formsterke verdenseneren Ryan Moore i salen. Men et spørsmålstegn følger City Of Troy inn i startboks 3:
Han debuterer på dirt.
Og: "Stall 3" har ikke vært en typisk startposisjon for vinnere på veldig lenge. Awesome Again (1998) var den siste.
Her må starten prikkes, det samme gjelder for Forever Young helt innerst. I motsatt fall blir det tøff "kickback" på hest og rytter.
* Hjemmelagets Fierceness (boks 9, John R. Velazquez/Todd Pletcher) og tidligere nevnte Forever Young (boks 1, Ryusei Sakei/Yoshito Yahagi) er på papiret hestene å slå for City Of Troy. Sakei, som rir Forever Young, er 27 år og nummer fire på den japanske statistikken med 99 seire og 152 millioner norske kroner innridd i år.
* John Velazquez (opprinnelig fra Puerto Rico som José og Irad Ortiz jr.), på Fierceness, holder formen. Han fyller 53 år den 24. november.
Aidan O'Brien raser
Forøvrig: Championtrener Aidan O'Brien, på plass i California, er i noe som ligner krigshumør. Dette etter at veterinærene strøk hans stjerne og favoritt Jan Brueghel, engelsk St. Leger-vinner i år, foran Melbourne Cup tirsdag. Som Racing Post skriver: "Furious Aidan O'Brien slams decision to remove Jan Brueghel from Melbourne Cup after controversial vets check."
Bing Crosby, Helan og Gary Cooper
Del Mar, i Kamala Harris-staten California med 55 valgmenn, ble bygget og anlagt i 1936. Bing Crosby (1903-1977), sanger, skuespiller og popstjerne før ordet var oppfunnet, var på alle måter sentral. Han hadde med seg en kjendistung gjeng. En av de tunge var Helan, Oliver Hardy. Gary Cooper, to ganger Oscar-vinner, var også med på galopplaget. I 1938 fightet Seabiscuit seg nese foran Ligaroti i tvekampen foran 60.000 på banen som nesten grenser til Stillehavet. I 1942-44 var det krigspause og galoppstengt på Del Mar med trening av US Marines og etter hvert produksjon av deler til B 17-bomberne.
Fredag og lørdag er det altså klart for den 41 utgaven av Breeders’ Cup på Del Mar, en snau halvtimes biltur nord for San Diego. Og Bing Crosby-sangen lever ennå:
Where the turf meets the surf
Down at old Del Mar
Take a plane
Take a train…
Spillet til Breeders’-dagen på Del Mar er tungt. I fjor gikk 1,92 milliarder norske kroner inn i lukene. Rekordutbetalingen i det populære «Saturday Pick 6» er fra 2003. To spillere spleiset og satset beskjedne 8 dollar. Men uttaksformen var alt annen en beskjeden. De var alene om sette seks vinnere hvilket ga 40 millioner norske kroner i utbetaling.
Charlie har ti, William åtte i Breeders’ Cup
.PNG)
BOYS IN BLUE: Charlie Appleby og William Buick er kampklare foran Breeders'-helgen i California.
Foto: Eirik Stenhaug
Vi avslutter med en liten oppsummering i blått: Da Master Of The Seas vant Breeders’ Cup Mile i fjor etter årets finish sammen med William Buick var dette Godolphins 18. seier i et Breeders’-løp. Rekord.
Det var samtidig Charlie Applebys 10. seier på 20 starter (50 i seiersprosent!) og William Buicks 8. triumf på 32 ritt.
I Breeders’ Cup Mile på gresset har Buick/Appleby/Godolphin tre på rad; Space Blues (2021), Modern Games (2022) og Master Of The Seas (2023). Notable Speech, debutant i Nord-Amerika og en hest Charlie Appleby holder veldig høyt, er favoritt til å forlenge seiersrekken til fire.
Da Magician dukket opp…
Noen tap har det selvfølgelig også blitt, og ett smertet lenge:
The Fugue (John Gosden/Andrew Lloyd-Webber) startet som favoritt i «The Turf” som 4-åring i 2013. Den lille hoppa hadde en fantastisk «turn of foot» og lignet en vinner. Da dukket Magician (Ryan Moore/Aidan O’Brien, hvem ellers?) opp, som troll av eske og snappet seieren «in the final strides». William var utrøstelig.
107 seire i Gruppe 1
Dette er lenge siden. Nå har William voldsomme 107 seire i Gruppe 1, galoppsportens Formel 1-løp.
I alt viser fasiten per nå 2247 førsteplasser siden den første seieren på Bank Of Benny den 27. oktober 2006 på Salisbury. Høydepunktene har kommet tett.
Et nytt venter på Del Mar fredag og lørdag. William rir i syv løp; tre fredag og fire lørdag. Seks av disse har Gruppe 1-status. «Pers’en» i Breeders’ Cup er tre fra nettopp Del Mar i 2021.
Da viste William sin verdensklasse med seier i Juvenile Turf på Modern Games fredag. Lørdag satte han to av tre; Space Blues (Mile) og Yibir (Turf). Med hans egne ord den gangen: - De to siste dagene har vært utrolige!
* Det er tøft å vinne ett løp i Breeders’, men vår mann fra Eiksmarka er kjent for både planer og ambisjoner…
