Et strålende treårsløp ble vi vitne til på nasjonaldagen. Hotline Bling tok som ventet teten, mens Dear Bear fulgte nærmest. På oppløpet var det kun Downtown Leo som kunne nærme seg bakfra. Årsdebuten ebbet det litt ut, mens Dear Bear holdt enormt bra. Dog var Hotline Bling nokså klart best og vant sikkert. Manuel satt både på Simply Minds og Hotline Bling og opplevde en super dag.
- Jeg er strålende fornøyd. Det var en test for å se om han skulle stå 1600 meter. Det gjorde han, og nå er det mest sannsynlig at vi velger 2000 Guineas 25. juni. Han har tatt oppholdet i Dubai på beste vis, og det er bare å glede seg, sa en fornøyd trener Raphael Freire. Som umiddelbart fikk mer å glede seg over.
Svaret på hvem som skulle vinne Forsommerløpet ble nemlig den klare favoritten Semper Fi. Etter en svak start suste hun forbi de andre på oppløpet og imponerte stort. Gold Rush og No Compromise var meget bra til de øvrige trippelplassene.
- Jeg har hatt god tro hele uka siden starterklæring. En stor dag for meg, sa Raphael.
- Hun er helt underbar. Har modnet siden i fjor, og det var ikke så farlig at starten ikke var så bra. Hun gikk rolig i rygger, og vant lett, sa dyktige Malin Holmberg.
- Nå fortjener vi noen bobler på nasjonaldagen. Dette var gøy, sa Camilla Blom på vegne av eierne.
Årets første gressløp ble et forrykende oppgjør. Noble Justice gikk knallhard ut og fikk en stor ledelse. Da kreftene begynte å ebbe ut, overtok Simply Minds. Seieren var siden aldri truet, mens Master Bloom var dyktig toer på toppvekt og halsoperert. Han hindret tredobbelt til fireåringene, med gode innsatser av Captain Chorus og Noble Justice.
- Nå har jeg holdt på med disse hestene i 40 år, og så får jeg en så god hest som Simply Minds. I tillegg vant Trent i forrige uke i Norges-debuten, en hest som kan mer enn han viste da, sa eier og trener Hanne Rådstoga.
- Jeg har meldt Simply Minds i Oslo Cup, men jeg får ta en prat med Manuel (Martinez, som red vinneren).
Blant mange gode hopper var Iron Butterfly den aller beste. Hun lå litt avventende, men avgjorde greit da spurten ble satt inn. Einar Nagell-Erichsen fikk gleden av å dele ut ærespremien til sin søster Wibecke.
- Hun så ut til å ha full kontroll, sa Einar om vinneren og la til.
- Moro å kunne gi premien til søster.
Wibecke var spent før løpet.
- Men jeg valgte å gi all tillit til jockeyen, som nesten alltid gjør rette valg, sa hun om champion Lopez.
- Nå er det først og fremst Breeders i Danmark. Siden får vi tenke litt for hvilken rute vi skal velge. Hun er god, og det er mange muligheter, sa Niels. Og hadde helt rett i det. Takeko og For the Roses delte annenplassen og var gode bak vinneren.
Like a King avsluttet strålende i finalen. Da stallkameraten Nordic så ut til å gå mot seier, dukket Like a King opp. En fin dobbel til Wido Neuroth og Stall Perlen, og med Jan-Erik Neuroth på ryggen av vinneren. De to siste Guineas-vinnerne på Øvrevoll viste frem en flott årsdebut.
- Jeg valgte Like a King, men det var ingen opplagt avgjørelse. Følte at Nordic kanskje trengte løpet, men også han var bra. Kjempegøy med en dobbel i et sterkt selskap, sa Jan-Erik Neuroth
The Skimmer hadde aldri vunnet før på 18 starter. Men han var en av få hester i feltet med en viss rutine over distansen 2160 meter eller der omkring, og det kom godt med. Deecider sørget for tempo fra start, men med 68 kilo ble det litt for tøft. Oppløpet ble spennende med fire vinnerkandidater, men The Skimmer holdt unna. Henrik Engblom trener vinneren, og Willa Synøve Schou red et flott løp til seier.
Rock Dancer er en herlig hest. Som i fjor ble det andre strake seier tidlig på sesongen, og på trippel er han jo nesten hver gang.
Som sist var spurten av beste merke.
- Utrolig fin 17. mai, sa Willa Synøve Schou, som sammen med Manuel Martinez ble dobbeltvinner blant jockeyene.
- Og vi i Norge er heldige som kan feire en så fin dag, sa hun som er verdt litt ettertanke.
- Utrolig gøy å trene en slik hest som alltid gjør sitt beste, la Hallvard Soma til.
